2008: Peter Weibel (1944-2023), “Das Mögliche ist dem Realen eingeschrieben – Von der guten Form zu virtuellen Formen”/”The possible is Inscribed in the Real: From Good Form to Virtual Forms”

Peter Weibel (1944-2023), “Das Mögliche ist dem Realen eingeschrieben – Von der guten Form zu virtuellen Formen”/”The possible is Inscribed in the Real: From Good Form to Virtual Forms”

Berlin Mosse Lecture
https://mosselectures.wisc.edu/berlin/

Thursday, 4 April 2008, 19:00 CET

Senatssaal of Humboldt University
Unter den Linden 6
1. Stock
10117 Berlin
GERMAN

Sponsored by:
The Mosse Foundation
Global Mosse Lecture Series
Daimler-Fonds im Stifterverband für die deutsche Wissenschaft
Stiftung Preußische Seehandlung
Humboldt University
Humboldt University Institut für deutsche Literatur

Lecture Description: Robert Musil hat in seinem Roman Der Mann ohne Eigenschaften geschrieben: „So ließe sich der Möglichkeitssinn geradezu als die Fähigkeit definieren, alles, was ebenso gut sein könnte, zu denken, und das was ist, nicht wichtiger zu nehmen als das, was nicht ist.“ Die Welt ist also nicht nur alles, was der Fall ist, wie Wittgenstein in seinem Tractatus logico-philosophicus (1921) behauptete, sondern die Welt ist auch, was nicht der Fall ist. Für diese Welt entwickeln wir den Möglichkeitssinn, der aber keineswegs vom Wirklichkeitssinn losgelöst, sondern im Gegenteil, nur eine Weiterentwicklung des Wirklichkeitssinns ist. Diese Auffassung wird unterstützt durch die Kunst, die uns immer wieder durch die Erfindung von Formen überrascht, die es vorher nicht gegeben hat, aber offensichtlich aus der Realität herleitbar sind. Alle Formen sind in Wirklichkeit Möglichkeitsformen und einige werden bevorzugt durch eine evolutionäre Lotterie und werden dadurch zu realen Formen. Die Kunst korrigiert die Evolution und deren verengende Selektionsmechanismen. „Das Prinzip der Kunst ist unaufhörliche Variation“, schreibt Musil. Die Kunst zeigt uns gewissermaßen die Werte der Variablen als Variationen; sie zeigt uns die Welt-geschichte als Variationen des Möglichen.

Lecture Series Description: „Utopia as a disposition carries the heavy burden of the past and the even heavier burden of the future.“ Robert Musil counters with his „sense of potentiality“, „the as yet unborn potential realities“, „a thread that one pulls through the water without knowing whether any bait is attached to the end“. This lightness of being is as indispensible to life as it is seductive.

How much weight then can art and literatur carry? How real is their sense of potentiality 100 years after Kakania? How acute is their knowledge about [or simply: how aware are they of] their dependence on media and their institutional frameworks? Can they conserve and renew their ability to differentiate? What happens to the possibilities of playfulness in human narratives when the virtual realities of technological media define the sense of potentiality?