2011: Yaron Ezrahi, “Radical Nationalism against Democratic Citizenship in Israel”

Yaron Ezrahi, “Radical Nationalism against Democratic Citizenship in Israel”

Berlin Mosse Lecture
https://mosselectures.wisc.edu/berlin/

Thursday, 24 November 2011, 19:00 CET

A version of this lecture was published in Elisabeth Wagner, Klaus R. Scherpe, ed. Staatsbürgerschaft/Citizenship. Rechtliche, Soziale, Kulturelle und Politische Grenzwerfe. Mosse-Lectures an der Humboldt-Universität zu Berlin (Berlin: Humboldt Universität zu Berlin, 2013), 84-93. See table of contents below.

Senatssaal of Humboldt University
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GERMANY

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[mosse] LECTURES an der humboldt-universität zu berlin
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Institut für deutsche Literatur
Humboldt University

Introduction: Michael Kämper-van den Boogaart (Humboldt University)
Moderator: Moshe Zimmermann (Hebrew University of Jerusalem)

Lecture Description: Anfangs, zur Staatsgründung Israels im Mai 1948, standen die liberalen und demokratisch-sozialen Kräfte sowie die nationalen und religiösen Zionisten zusammen. Seit den späten 1977er Jahren jedoch haben die Liberalen und die sozial und demokratisch orientierten Zionisten ständig an Boden gegenüber den säkularen und den religiösen Nationalisten verloren: einer Hegemonie der Macht, die sich bis hin zu der gegenwärtigen Netanyahu-Lieberman-Regierung – der am meisten nach rechts ausgerichteten Regierung in Israels Geschichte – entfalten konnte. Ebenso wie die Vorstellungen von einer freiheitlichen Demokratie und Staatsbürgerschaft bei Spinoza, Kant, Wilhelm von Humboldt und J.S. Mill von der nichtssagenden Wirtschaftsmacht des neoliberalen Marktes eingeebnet wurden, so ging auch in der Politik die Balance zwischen den linken und rechten Parteien verloren. Hinzu kam, dass in Israel, ebenso wie anderswo in der Welt, die soziale Demokratie durch den Niedergang des Sozialismus in den autoritär regierten Staaten an Glaubwürdigkeit verlor. In Israel gerieten die Liberalen und die sozialen Demokraten auch noch dadurch ins Hintertreffen , dass die israelische Rechte mit großem Erfolg das Post-Holocaust Trauma und den arabisch-israelischen Konflikt sich zunutze machte, um die besetzten Gebiete zu verteidigen und die arabischen Staatsbürger Israels zu diskriminieren. Die beispiellosen Massenproteste dieses Sommers zeigen jedoch, dass die Auseinandersetzungen zwischen der demokratischen Bewegung und dem radikalen Nationalismus keineswegs der Vergangenheit angehören.

Lecture Series Description: Citizenship and Citoyenneté were a promise of the emerging revolutionary and democrat-ic nation states. How can such ideas and values be kept alive today under the conditions of globalization, migration and cultural difference? In the present debates feelings of uncertainty and anxiety arise in the attempt to defend the consent of citizenship against the dynamics of migration and the aspirations of cultural and ethnic minorities. A grey area has developed between citizenship granted by the constitution and the process of socialization beyond the limits of ethnic, religious, social, and political communities. State power and civilian violence – on the Indian subcontinent under the BJP government, but also within the European community – endanger civil society and its rights of the constitution. Facing these realities, what measures are necessary to make the general public aware of the rights and wrongs of granting citizenship, balancing the commitment of equality, religious freedom, political participation and cultural diversity on the one hand, and the different claims of identity from a world not conforming with western standards on the other? How should we conceive of a European citizenship and its rights, and imagine a »citizenship of the world«?

Yaron Ezrahi: ist Prof. em. für Politische Wissenschaft an der Hebräischen Universität in Jerusalem. Zu den Gegenständen seiner Forschungen und Publikationen gehören die politische Theorie und Philosophie, die Rolle der Naturwissenschaften in Kultur und Politik und das politische System Israels. Er ist ein prominenter Kritiker der israelischen Besetzungen, der Diskriminierung der arabischen Minderheit und der Fehlentwicklungen der israelischen Demokratie. Zu seinen wichtigsten Veröffentlichungen zählen: The Descent of Icarus: Science and the Transformation of Contemorary Democracy (1990); Rubber Bullets: Power and Conscience in Modern Israel (1998); ins Deutsche übersetzt: Gewalt und Gewissen: Israels langer Weg in die Moderne (1998). Demnächst erscheint sein Buch Imagining Democracy from the Modern to the Post-Modern Era.

Moshe Zimmermann: Professor für Neuere deutsche Geschichte und Direktor des Koebner-Minerva-Zentrums an der Hebrew University in Jerusalem, Mitglied der Historikerkommission zur Aufarbeitung der Geschichte des Auswärtigen Amtes im Nationalsozialismus, zuletzt veröffentlicht: Deutsche gegen Deutsche. Das Schicksal der Juden 1938-1945 (2008); Die Angst vor dem Frieden. Das israelische Dilemma (2010).

Michael Kämper-van den Boogaart studied German and history, and taught at several schools before earning his PhD in 1990 from the University of Hamburg. In 2002, he was named professor of education and modern German literature at Humboldt University, Berlin, where, in 2011, he was elected vice president for Education and Teaching. He retired in 2023. He specializes in German language pedagogy, the history of education, and the history of 20th-century German literature. His many publications include Ästhetik des Scheiterns. Studien zu Erzähltexten von Botho Strauß, Jürgen Theobaldy, Uwe Timm u.a. (1992) and Thomas Mann für die Schule. Volk und Wissen (2001).

Photo Credit: Niels Leiser for the Mosse Lectures