2019: Édouard Louis, “Changing: On Self-Reinvention and Self-Fashioning”

Édouard Louis, “Changing: On Self-Reinvention and Self-Fashioning”

Berlin Mosse Lecture
https://mosselectures.wisc.edu/berlin/

Thursday, 27 June 2019, 19:15 CET

In the Media:

Jan Jekal wrote about the lecture by Édouard Louis for taz: „Selbstgespräch über die Schönheit der Veränderung“ (June, 2019)

Senatssaal of Humboldt University
Unter den Linden 6
1. Stock
10117 Berlin
GERMANY

Sponsored by:
[mosse] LECTURES an der humboldt-universität zu berlin
The Mosse Foundation
Global Mosse Lecture Series
Gerda Henkel Stiftung
Institut für deutsche Literatur
Humboldt University

Moderator: Lothar Müller (Humboldt University)

Lecture Description: Von Pierre Bourdieu bis Simone de Beauvoir oder Patti Smith, von Jean Paul Sartre, Frantz Fanon bis zu Tash Aw oder Didier Eribon, von den feministischen Bewegungen zu denen der LGBT zur Geschlechtsidentität: Künstler, Aktivisten und Schriftsteller haben sich mit der Frage auseinandergesetzt, ob es möglich ist, sich selbst neu zu erfinden, individuell und kollektiv. Ist da etwas in unserem Leben, das wir „Freiheit“ nennen könnten entgegen der ‚Normalität‘ sozialer Strukturen, trotz Rassismus, maskuliner Dominanz und dem Hass auf Homosexuelle? Wie können wir etwas schaffen: Inmitten der sozialen Determinierungen als Bedingungen unseres Leben? Können wir uns freimachen von sozialen Determinismen, wenn wir sie analysieren? Gehören unsere Körper wirklich uns? Wie können wir „Ich“ sagen?

Lecture Series Description: The loss of trust in representative democracy and its institutions combined with multimedia disinformation campaigns nurtures the desire for active democracy and good government beyond elections: active in negotiating its own contradictions and conflicts and focused on demands for social justice and cultural identity. In contrast to politics, literature and art can articulate what Wittgenstein once called ‘the environment in which an interchange takes place’: the ‘political’ located in particularity and difference, in everyday perception and behavior. Individual experiences and events find expression in images, in body language, which addresses something intangible that can be thought or felt without being fully available. The agenda proposed by literature and art does not get exhausted in critique or compensation of prevailing Realpolitik. Beyond privileged knowledge, it rather invokes proximity to everyday experiences of alienation and discrimination, which produce gestures of rebellion and resistance, as Georges Didi-Huberman has called up in art and photography. In the current literature on memory and experience, in the narratives of Édouard Louis, writing itself becomes a site of violence and reading turns to a disturbing encounter with the unbearable and the unsayable. Interactive artistic experiments in public space destabilize self-evident and self-assured habits and convictions. The anti-capitalist investigations and interventions in the art world itself (Maria Eichhorn’s Documenta projects) find special attention. Adorno’s Aesthetic Theory with its thesis that art is both autonomous and fait social gains a new purchase today, in Juliane Rebentisch’s discussion of the political in the practices of performances and exhibitions.

Édouard Louis Édouard Louis lebt als freier Schriftsteller in Paris, an der EHESS schrieb er seine Arbeit Pierre Bourdieu – L’insoumission en héritage (2013); Gastdozenturen am Dartmouth College und am Peter-Szondi-Institut der Freien Universität Berlin; Veröffentlichungen auf Deutsch: Die beiden Romane “Das Ende von Eddy” (2015) und “Im Herzen der Gewalt” (2017), in der Inszenierung von Thomas Ostermeier an der Berliner Schaubühne (2018); 2019 erschien “Wer hat meinen Vater umgebracht” (2019).

Lothar Müller has worked as an editor for the Frankfurter Allgemeine Zeitung and the Süddeutsche Zeitung, and lectured at the Institute for Comparative Literature at the Free University. Since 2010, he has served as Honorary Professor in the Institute for German Literature at the Humboldt University Berlin. He is the author of numerous publications, including Adrien Proust und sein Sohn Marcel. Beobachter der erkrankten Welt (2021) and Weiße Magie. Die Epoche des Papiers (2012). He was awarded the Berlin Prize for Literary Criticism in 2013.

Photo credit: Niels Leiser for the Mosse Lectures